CAS BERNARD
Une histoire de famille, de bijouterie et de régions.
Denis Cas naît en 1887 à Dijon, rue Neuve Bergère. Son
père Henri Cas était bourguignon et sa mère Marie Graff
alsacienne. L'oncle et le père de Denis Cas étaient employés
au dépôt SNCF, chefs mécaniciens de la locomotive du président
Lebrun. À 14 ans Denis Cas commence à travailler comme employé
de banque, vérifiant les additions de haut en bas puis de bas en haut.
Passionné d'art il fréquente les musées, les expositions,
et prend des cours de dessin le soir aux Beaux-Arts. Un jour un client de la
banque, bijoutier, lui propose de venir travailler avec lui. Il accepte et devient
ainsi remonteur de pendules, allant de maisons en maisons régler et remonter
les carillons et les grandes horloges.
Au début des années 1900 il rejoint à Lyon son cousin Henri
Schmitt qui travaille avec son frère comme artisan bijoutier. Il apprend
avec eux le métier et travaille ensuite chez Chermette, joaillier de
renom. Il rencontre Thérèse Desplanches, dont le père qui
venait du nord Isère travaillait au dépôt SNCF de Saint
Etienne et la mère qui venait de Bresse était couturière.
Denis Cas et Thérèse Desplanches se marient et s'installent en
1912 au deuxième étage du 6 rue Tourville dans le 7ème
arrondissement, quartier des immigrés de l'époque : auvergnats,
bourguignons, savoyards et italiens. Une fille unique Suzanne naît en
1914 quand éclate la guerre. Denis Cas part au 227ème régiment
d'infanterie de Dijon. La Marne, les Dardanelles, Verdun et encore la Marne,
Denis Cas en revient sain et sauf en 1918, caporal et décoré pour
faits d'armes.
Il reprend son travail d'ouvrier bijoutier. En 1924 il se met à son
compte, le 6 juillet il dépose son poinçon de maître.
Il travaille "en étage" dans son petit appartement de 40 mètres
carrés. Thérèse est couturière à domicile,
ce qui leur permet de vivre au démarrage. La tête de lit de Suzanne
s'encastrait juste sous l'étau servant à tenir les filières
! L'outillage est de tradition pour cette époque : chalumeau au gaz de
ville avec air pulsé par la bouche, emboutissage à l'aide de bouterolles
sur un tas de plomb, limes, scies, compas et un drille pour les perçages.
Pour s'éclairer, une lampe Pigeon placée à l'arrière
d'une grosse boule en verre remplie d'eau. Cette boule est disposée à
la hauteur des yeux, entre le travail et la source lumineuse. Parfois même
colorée en bleue, elle diffuse et adoucit la lumière de la lampe.
Au 6 rue Tourville, Denis Cas descend au
rez-de-chaussée dans un appartement de 60 mètres carrés
dans lequel il pourra développer une clientère particulière,
puis bientôt professionnelle. De nouveaux modèles apparaissent,
fini l'art nouveau, même l'art déco décline. C'est l'époque
de la Pompadour, Denis Cas n'ayant pas d'égal en rapidité et en
précision pour effectuer les "culs de puces" qui caractérisent
ce modèle, ses confrères lui attribuent le titre de "Roi
de la Pompadour" .
Après la guerre s'achève enfin une période difficile.
En 1947, couvrant une des deux petites cours intérieures de l'immeuble,
Denis Cas réorganise son atelier. Ils sont maintenant six pour produire,
dont son gendre Gustave Bernard (dont les parents Théophile Bernard et
Félicie Donave venaient de Roche en Régnier, petit village entre
Auvergne et Velay ; Théophile travaillait comme sellier aux chemins de
fer et Félicie tenait une mercerie rue d'Aguesseau) et bien sûr
toujours "Suzette" au poli. Tous travaillaient au minimum huit heures
par jour, six jours sur sept. C'était la norme à l'époque.
L'outillage a changé : un poste de
polissage avec aspirateur des poussières, des moteurs électriques
suspendus ont remplacé le drille, un laminoir électrique augmente
aussi la dangerosité du métier (les premières phalanges
de Denis Cas ne s'en sont jamais remises...) et même un équipement
pour rhodier les nouveaux bijoux en or gris. Bientôt un balancier de quatre-vingt
tonnes de pression permettra la fabrication de médailles. Grâce
aux services de deux représentants, Messieurs Petit et Laumonier, la
clientèle devient nationale. Denis Cas met aussi ses espoirs en ses deux
petit-fils nés en 1938 et 1944 : "William sera bijoutier joaillier
et Roland sera outilleur" aimait-il déclarer. Il est vrai qu'à
cette époque la technique d'estampage était reine, afin de produire
des quantités en réponse à la demande qui était
forte.
19 novembre 1959, mort de Denis Cas quelques jours avant la fête
de notre Saint Patron. Il aura juste le temps d'achever une broche en or gris
sertie de diamants et émeraudes ; bijou offert lors du bal de la Saint
Éloi organisé par notre chambre syndicale.
En 1960 la maison Denis CAS devient CAS-BERNARD S.A. Si l'atelier
ne subit pas de transformations particulières, c'est dans le domaine
commercial que le changement est important. Septembre 1960, première
participation au salon Bijorhca de la Porte de Versailles. Un salon auquel nous
participerons longtemps, comptant parmi les plus anciens exposants.
La "bague lyonnaise", bague "marguerite" avec diamant au
centre et roses de diamants (ou saphirs blancs, puis plus tard oxydes de zirconium)
en entourage constituait jusqu'alors la bague de fiançailles par excellence,
le plus souvent en or gris. Dans les années 60, CAS-BERNARD est l'une
des toutes premières entreprises à présenter ces bagues
serties en leur centre d'émeraudes, de saphirs ou de rubis.
À la fin des années 60 l'époque est au changement.
La profession s'agite : nouvelles matières, nouvelles formes... Sous
l'impulsion de maisons comme BRASIER ou LESIEUR à Paris, GRIVAUD à
Lyon, le mouvement appelé "Propagande Or" puis "Prestige
de l'Or" porte le renouveau : tendances à promouvoir, campagnes
de publicité, presse et télévision. CAS-BERNARD en est
membre associé sous le numéro 99.
CAS-BERNARD n'a jamais pris le train des groupements d'achats, très en
vogue à l'époque... sans avoir eu à le regretter.
En 1972 l'atelier s'agrandit encore, la deuxième cour de l'immeuble
est couverte. Trente-deux personnes travaillent, dont huit commerciaux qui couvrent
toute la France et la Belgique. Roland Bernard parcourt en plus les DOM-TOM
et l'Afrique francophone, ainsi que des pays producteurs tel que le Brésil.
L'atelier s'ouvre à des visiteurs de tous horizons. Les équipements
et les postes individuels se modernisent, une fonte à cire perdue est
maintenant intégrée dans l'atelier, mais le savoir-faire manuel
reste central, il faut toujours réaliser à la main les maquettes
nécessaires à la préparation des moules utilisés
dans le cadre de la fonte. Nous comptons dans l'entreprise plusieurs milliers
de moules réalisés depuis cette époque et cela continue
toujours aujourd'hui, c'est un vrai patrimoine.
CAS-BERNARD fait encore figure de précurseur, au cours des années
70, en osant la fabrication de bijoux sertis de pierres fines et en organisant
chez les clients détaillants des expositions de bijoux et de pierres
sur papier.
Années 80 : les Trente Glorieuses c'est fini, progressivement CAS-BERNARD
réduit la voilure, s'adapte. Cette décennie sera terrible pour
la bijouterie à laquelle la grande distribution se mêle. Dans la
course aux prix, de nombreux fabricants se tournent vers l'importation en provenance
de pays à bas coûts, en délaissant leur propre outil de
production... cette démarche leur sera fatale. Les nombreuses fermetures
qui s'ensuivront entraineront la perte des savoir-faire manuels, ce dont la
profession ne s'est jamais relevée.
Là encore CAS-BERNARD ne monte pas dans le train... Nous contiuons plutôt
l'organisation d'animations avec les détaillants, les jeux "Chercheur
d'or" animent les foires auxquelles prennt part les bijoutiers.
Le nombre de salariés se réduit. Les stocks, les collections,
les VRP c'est fini, reconversion dans la prestation de service. En 1988 est
déposée la marque J'ai L'OR (INPI 1506498) qui s'adresse aux clients
finaux, les détaillants tenant le rôle d'agents de la marque, aidés
en cela par l'usage de catalogues rédigés pour une lecture tout
public.
À l'initiative de commerciaux régionaux, la décennie
90 est marquée par l'apparition d'une quantité de "petits
salons" : les Aiglons à Molsheim en Alsace, Bijorama à Marseille,
et aussi Nice, Toulouse, Bordeaux, Les Herbiers en Vendée, Nantes, Rennes...
CAS-BERNARD est à chaque fois présent, permettant ainsi un bon
contact avec ses clients possesseurs des "outils de travail" que sont
les catalogues successifs.
À chaque parution de catalogue toujours plus de produits, réalisables
àpartir de l'or et des pierres du client. Toujours plus de produits parce
que toujours plus de nouvelles fabrications, les demandes des clients étant
sans limites ! Ajoutez la documentation historique dans laquelle nous effectuons
des recherches, des voyages, et ainsi grandit la collection des bijoux régionaux,
originaux et insolites, qui nous conduit à déposer en 2001 la
marque Bijoux des Régions de France (INPI 013090564).
Au début des années 2000 les
salons régionaux poursuivent leur développement, faisant même
un peu d'ombre aux salons parisiens, en tous cas pour le secteur précieux.
Mais le bénévolat des commerciaux s'essouffle. Bientôt il
n'y aura plus qu'un seul organisateur professionnel pour quatre à cinq
salons dans les grandes régions, mais s'éloignant de plus en plus
des besoins réels et concrets de la branche... tout sera consumé.
Entre 1977 et 1986 Roland Bernard et Annie Prus (dont les parents
Thaddé Prus et Anna Rutkowski originaires de Pologne étaient arrivés
à Saint Étienne en 1923) ont cinq enfants, parmi eux Emmanuel
(ESSEC 2000) Pierre (École de bijouterie de Lyon 2003) et Dominique (Dauphine
2009) continuent à travailler pour l'entreprise. Puis de cette quatrième
génération vient une cinquième génération
et nous remarquons ainsi la naissance d'un arrière-arrière-petit-fils
de Denis Cas cinquante ans précisément après sa mort, le
19 novembre 2019.
Des années 1990 à 2010 nous réalisons les
Bijoux de Braque. En 2013
nous déménageons de Lyon en Alsace afin de bénéficier
de nouveaux locaux avec un haut niveau de sécurité et pour faciliter
les échanges que nous effectuons de plus en plus souvent avec l'Allemagne.
Changement de région = changement de bureau de Garantie pour la Douane
= enregistrement d'un nouveau modèle de poinçon.
Ces dernières années ont été marquées
par la montée en puissance de nouvelles technologies : dessin CAO, impression
3D, gravure et sculpure Laser, soudure Laser, tribofinition, spectromètre.
Cas-Bernard s'équipe et utilise ces nouveaux outils, mais sans oublier
le travail manuel qui reste la base de notre métier : scier, limer, émeriser,
souder... Savoir-faire et innovation se conjugent pour "travailler vite
et bien". Imaginatifs et rigoureux à la fois nous ne ménageons
pas notre peine et nous sommes toujours une entreprise très active, qui
compte comme
Entreprise du Patrimoine Vivant.
En complément de cette histoire du métier
et de notre entreprise, d'autres pages pour continuer à nous connaître
:
Le site de bijoux
sur mesure indépendant de notre entreprise mais qui travaille avec
nos fabrications.
Août 2017, voyage pierres
fines et précieuses en Inde
Septembre 2012, exposition
Journées du Patrimoine
Novembre 2011, exposition
bijoux Grenoble
Été 2011, exposition
des bijoux coq de Barcelos au Portugal
Janvier 2011,
voyage en Guyane, à travers forêt et rivières, sur le site
d'une exploitation aurifère
Mai 2009, voyage
au Brésil, à la recherche d'émeraudes, aigues-marines,
topazes nobles
Emmanuel Bernard récits
et photos : air, montagne, voyages...
Emmanuel Bernard Legos
: trains, bateaux, chateaux...
Emmanuel Bernard vidéos
: slackline, parapente...
MISE À JOUR AVRIL 2024 :
attention à la forte variation du cours de l'or. Les prix rouges et verts
(quand vous fournissez l'or) des bijoux restent inchangés, ainsi que
les prix bleus (en argent) , mais consultez nous pour un tarif actualisé
des prix noirs (en comptant l'or).
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